Il team principal della Williams James Vowles si è espresso contro le recenti controversie sui fischi e le imprecazioni in Formula 1, insistendo sul fatto che, sebbene questi problemi possano creare titoli, non metteranno in ombra la continua crescita dello sport. Tuttavia, crede fermamente che i fischi non abbiano posto in F1.

La controversia è scoppiata all’inizio di questo mese durante l’evento di lancio del 75° anniversario della F1 alla O2 Arena di Londra, dove sono stati lanciati fischi al campione in carica Max Verstappen, alla FIA e al team principal della Red Bull Christian Horner. La FIA ha poi attribuito questa reazione al “tribalismo” del pubblico prevalentemente britannico presente all’evento.

Vowles ha criticato l’accoglienza negativa, sottolineando che tale comportamento non è in linea con i valori della F1. Tuttavia, ha elogiato i team e gli organizzatori della F1 per aver abbracciato l’evento e aver offerto un prodotto forte ai fan.

“Non mi preoccupa che possa oscurare perché penso che abbiamo un prodotto davvero forte”, ha affermato Vowles. “Cominciamo con l’O2. Non ero sicuro di come sarebbe andato quell’evento, ma penso che sia stato assolutamente fantastico e abbia reso giustizia allo sport.

“Non credo ci sia spazio per i fischi. Eravamo lì per rappresentare efficacemente il nostro sport, che ci appassiona. E dobbiamo ricordare che sta cercando di restituire qualcosa al mondo. Non è un ambiente da eroi malvagi.

“Ci saranno sempre aree in cui ci combatteremo l’un l’altro, che sia in politica, nella FIA o in Formula 1. È un elemento abbastanza normale”.

Vowles ha anche affrontato il dibattito sulle parolacce nello sport, offrendo la sua prospettiva su dove dovrebbero essere tracciati i confini. Ha sostenuto che in situazioni di forte pressione, è naturale che i piloti si sfoghino, ma dovrebbe esserci una certa discrezione su dove e quando viene utilizzato un certo linguaggio.

“Quello che ho già detto dall’inizio è che se un pilota è in macchina e mette a rischio la propria vita, tutti voi in questa stanza, lo fareste anch’io, usereste parole di cui non siete orgogliosi, nella foga del momento”.

Ha tuttavia sostenuto che in contesti più formali, come le conferenze stampa, imprecare eccessivamente è superfluo e che la FIA dovrebbe valutare gli incidenti nel loro contesto, anziché applicare una regola generale.

Il team principal della Mercedes Toto Wolff ha riecheggiato i sentimenti di Vowles, esprimendo la sua sorpresa per il livello di fischi all’evento O2. Mentre la FIA ha dato la colpa al tribalismo, Wolff ha minimizzato l’idea che Verstappen fosse un obiettivo primario e ha invece sottolineato che la maggior parte dell’ostilità era rivolta a Christian Horner. Indipendentemente da ciò, ha concordato sul fatto che tale comportamento non dovrebbe far parte della F1.

Wolff ha anche suggerito che i piloti di F1 dovrebbero prendere spunto dal rugby, uno sport noto per il suo approccio disciplinato e rispettoso al linguaggio quando si ha a che fare con gli ufficiali. Ha sottolineato la necessità di rispetto nelle interazioni all’interno dello sport, in particolare verso concorrenti e ufficiali.

“Non credo che dovremmo imprecare contro i funzionari. Questo è certo, ed è per questo che anche la FIA deve proteggerlo. È chiaro. Per me, si tratta di rispetto, di rispetto per i tuoi concorrenti, rispetto per i funzionari, non incitare nessuno, che si tratti della tua gente o di un concorrente avverso là fuori in pista.

“Fa una grande differenza se usi la parola con la F mentre sei alla guida o quando sei emozionato, come ha detto James, perché io la uso quando sono infastidito.

“Ma quando è diretto in macchina a un altro pilota, a un funzionario o al tuo team, penso che questo sia ciò che dobbiamo proibire. E dobbiamo fare una differenza, secondo me, tra questi due.

“Non vogliamo mettere a tacere i piloti e le loro emozioni. Se siamo in una conferenza stampa, se veniamo intervistati, è un set completamente diverso. Ma in macchina, finché non è un incitamento e finché non è irrispettoso verso qualcun altro, lo lascerei semplicemente andare.”

Mentre i team principal spesso si divertono a creare drammi in F1, la loro responsabilità ultima è quella di gestire i loro team e garantire stabilità. In questo caso, le loro prospettive offrono un approccio equilibrato a un problema che ha scatenato opinioni contrastanti tra fan e addetti ai lavori.

Alcuni sostengono che i fischi facciano semplicemente parte della cultura sportiva, ma da un altro punto di vista aggiungono negatività non necessaria a un ambiente che dovrebbe essere incentrato sulla celebrazione delle capacità di 20 dei migliori piloti del mondo. Il crescente tribalismo in F1 è simile all’entrare in un supermercato indossando la merce del negozio “sbagliato” e venire scherniti per questo, un paragone che, pur essendo divertente, evidenzia l’assurdità della questione.

Anche la controversia sulle parolacce sembra esagerata. Mentre il linguaggio inappropriato nei contesti dei media ufficiali o nei confronti dei funzionari dovrebbe essere punito con delle conseguenze, il buon senso dovrebbe prevalere negli scenari competitivi. Ad esempio, Dan Ticktum della Formula E ha recentemente imprecato alla radio durante l’E-Prix di Jeddah ma non ha ricevuto alcuna punizione, un approccio che è sembrato ragionevole e proporzionato.

La gestione incoerente di queste questioni da parte della FIA ha solo alimentato ulteriormente il dibattito. È necessario un approccio più chiaro ed equilibrato: stabilire limiti ragionevoli, assicurarsi che i piloti capiscano le aspettative e andare avanti. Mentre alcuni piloti, come George Russell, potrebbero autocensurarsi con espressioni educate, non tutti hanno un filtro interno di pittoresche frasi britanniche. Alla fine della giornata, la F1 dovrebbe concentrarsi su ciò che conta davvero: le corse.