Das Wochenende des Großen Preises von Thailand, der ersten Runde der MotoGP-Saison 2025, die vom 28. Februar bis 2. März auf der Rennstrecke von Buriram angesetzt ist, beginnt mit einer Wendung, die im Fahrerlager für Gesprächsstoff sorgt. Jorge Martin, der amtierende Weltmeister, der von Ducati zu Aprilia gewechselt ist, wird aufgrund einer erneuten, schweren Verletzung, die er sich am Montag, den 24. Februar, während eines Trainings in Andorra zugezogen hat, nicht anwesend sein. Marco Bezzecchi, Martins Teamkollege bei Aprilia, verlor keine Zeit und startete eine Spitze gegen Marc Marquez, den sechsfachen Weltmeister, der jetzt für das Ducati Lenovo Team fährt. „Marc kann froh sein, dass Jorge nicht hier ist“, sagte Bezzecchi den Reportern, „ohne ihn wird es ein Rennen mit weniger Druck für alle vorne.“ Eine Provokation, die das Rampenlicht auf eine Saison richtet, die sich bereits als glühend heiß entwickelt.

Die Nachricht von Martins Abwesenheit kam wie ein Blitz aus heiterem Himmel. Nach einem ersten Unfall bei den Sepang-Tests am 5. Februar, bei dem er sich die rechte Hand und den linken Fuß brach, schien der „Martinator“ auf dem Weg der Besserung zu sein. Diese Woche erlitt er jedoch eine zweite, noch schwerwiegendere Verletzung: Bei einem Sturz erlitt er einen komplexen Bruch des linken distalen Radius, des Kahnbeins und des Pyramidenknochens sowie eine Verletzung der linken Ferse. Die Operation, die am Dienstag, dem 25. Februar, in Barcelona durchgeführt wurde, verlief erfolgreich, aber die Genesungszeit bleibt ungewiss. Aprilia hat bereits angekündigt, dass Lorenzo Savadori seinen Platz in Thailand einnehmen wird, aber die Abwesenheit des amtierenden Meisters ist ein schwerer Schlag für das Team und für das Spektakel des Eröffnungsrennens.

Bezzecchi, der die Vorsaisontests in Buriram mit einer Zeit von 1:29.733 auf dem dritten Platz beendete, verbarg seine Zufriedenheit mit der Arbeit an der neuen 2025 RS-GP nicht. Während der Tests zeigte der Italiener ein solides Renntempo und eine Geschwindigkeit, die ihn zu einem der Anwärter auf das Podium machte. Sein Seitenhieb auf Marquez geht jedoch über eine einfache Rivalität auf der Strecke hinaus: Es ist ein Zeichen des Vertrauens, das Bezzecchi in seine Fähigkeiten und die seines Motorrads hat, aber auch eine indirekte Anerkennung von Martins Talent. „Jorge ist jemand, der, wenn er in Form ist, das Gleichgewicht verschiebt“, fügte er hinzu und deutete an, dass das Schlachtfeld ohne seinen Teamkollegen für ihn und die anderen Protagonisten günstiger sein könnte.

Marc Marquez kommt unterdessen als einer der Favoriten nach Thailand. Beim Buriram-Test dominierte die Nr. 93 mit einer Bestzeit von 1:28.855, knapp unter dem Streckenrekord, und beeindruckte mit einer 23-Runden-Rennsimulation, die seine Konstanz unter Beweis stellte. Marquez, der jetzt auf einer Werks-Ducati GP25 fährt, scheint sofort eine Verbindung zu dem Motorrad gefunden zu haben, das 2024 dominiert hat. Seine Geschichte mit der thailändischen Rennstrecke ist beeindruckend: Er hat hier 2018 und 2019 gewonnen, und sein aggressiver Stil passt perfekt zu den langsamen Kurven und schnellen Geraden von Buriram. Doch Bezzecchis Kommentar scheint diese Überlegenheit herunterzuspielen und deutet an, dass das Rennen ohne Martin weniger knapp sein könnte, als Marquez erwartet.

Der Kontext dieser Rivalität wird durch die jüngste Vergangenheit noch interessanter. Martin, der den Titel 2024 mit Ducati gewann, galt als einer der Hauptkonkurrenten von Marquez für 2025. Sein Wechsel zu Aprilia hatte die Hoffnung auf ein episches Duell zwischen den beiden geweckt, aber jetzt wurde diese Konfrontation verschoben. Bezzecchi, der Marquez von ihren Zusammenstößen auf der Strecke – wie dem umstrittenen in Valencia 2023 – gut kennt, weiß, wie gefährlich der Spanier sein kann, aber er scheint nicht eingeschüchtert zu sein. „Marc ist Marc, immer schnell“, sagte er, „aber wir haben auch das Zeug, ihm Probleme zu bereiten.“ Der Italiener, der eine Saison mit Höhen und Tiefen bei VR46 hinter sich hat, scheint bei Aprilia eine neue Dimension gefunden zu haben, und Martins Rückzug bietet ihm eine einmalige Gelegenheit, bei diesem ersten Auftritt als Anführer des Teams hervorzutreten.

Unterdessen behält das Fahrerlager die anderen Konkurrenten genau im Auge. Francesco Bagnaia, Marquez‘ Ducati-Teamkollege, beendete den Test auf dem fünften Platz und bleibt trotz einer vorsichtigeren Herangehensweise an den Testtagen eine echte Bedrohung. Pedro Acosta von KTM und Joan Mir von Honda überraschten mit vielversprechenden Sprintsimulationen, während Aprilia darauf vertraut, dass Bezzecchi in Martins Abwesenheit die Flagge hochhält. Das Rennen in Thailand mit seinem glühend heißen Klima und der anspruchsvollen Strecke wird für alle eine Herausforderung, aber ohne den amtierenden Champion könnte das Drehbuch weniger unvorhersehbar sein.

Bezzecchis Warnung an Marquez ist daher nicht nur eine Provokation, sondern eine Aufforderung, nichts als selbstverständlich hinzunehmen. Während Martin darum kämpft, wieder aufs Motorrad zu steigen, ist der Fahrer aus der Romagna bereit, jede Gelegenheit zu nutzen, um seinen Wert zu beweisen. Die MotoGP 2025 beginnt mit einer schweren Abwesenheit, verspricht aber bereits jetzt Funken: Marquez ist gewarnt, und Bezzecchi hat nicht die Absicht, im Schatten zu bleiben.