Kalle Rovanperä, suomalainen rallitähti ja kaksinkertainen maailmanmestari, on tehnyt historiaa Kanariansaarten MM-rallissa 2025, joka ajettiin Gran Canarialla 24.–27. huhtikuuta. Vasta 24-vuotias Rovanperä dominoi kilpailua ennennäkemättömällä tavalla, voittaen jokaisen yhdeksän ensimmäistä erikoiskoetta ja rikkoen samalla oman ennätyksensä peräkkäisistä pohja-ajoista. Hänen suorituksensa on saanut rallimaailman haukkomaan henkeään, ja Autosport.com kuvasi sitä “yhdeksi WRC-historian vaikuttavimmista aloituksista”. Rovanperän ja hänen kartturinsa Jonne Halttusen taidonnäyte on nostanut odotukset korkealle, kun kausi 2025 etenee kohti seuraavia haasteita.
Kanariansaarten MM-ralli oli ensimmäinen laatuaan WRC-sarjassa, ja sen 18 erikoiskoetta tarjosivat ainutlaatuisen haasteen kuljettajille. Asfalttipinnat, vuoristotiet ja vaihteleva pito tekivät kilpailusta teknisesti vaativan. Rovanperä aloitti rallin vahvasti jo torstain shakedownissa Santa Brígidassa, missä hän oli 2,5 sekuntia nopeampi kuin muut, kuten DirtFish raportoi. Perjantaina hän jatkoi murskaavaa tahtiaan, voittaen kaikki kuusi erikoiskoetta ja kasvattaen johtonsa 26,8 sekuntiin ennen tallitoveriaan Sébastien Ogieria. Iltalehti.fi raportoi, että Rovanperä oli “omalla kalenterisivullaan”, jättäen jopa asfalttispesialistina pidetyn Ogierin varjoonsa.
Lauantaina Rovanperä jatkoi samaa rataa, voittaen kolme ensimmäistä erikoiskoetta ja kasvattaen eron Ogieriin 36,9 sekuntiin, kuten Ilta-Sanomat kertoi. Hänen suorituksensa oli historiallinen: yksikään kuljettaja ei ole 2020-luvulla aloittanut rallia näin dominoivasti. Rovanperä sivuasi Sébastien Loebin ennätyksen Korsikan rallista 2005, jossa Loeb voitti kaikki 12 erikoiskoetta, mutta Kanarialla Rovanperällä oli mahdollisuus rikkoa tämäkin ennätys. Hänen aiempi henkilökohtainen ennätyksensä, 13 peräkkäistä pohja-aikaa Viron rallissa 2023, oli jo lähellä ylittyä, kuten Iltalehti.fi mainitsi. Rovanperän kommentit X:ssä osoittivat hänen keskittyneen ajamiseen: “Tuntuu hyvältä, flow on löytynyt,” hän kirjoitti SS4:n jälkeen.
Rovanperän menestys ei ollut pelkkää kuljettajan taitoa. Toyota GR Yaris Rally1 -auton säädöt ja Hankookin uudet asfalttirenkaat toimivat täydellisesti. Rovanperä kiitteli tiimiään auton balanssista, vaikka hän myönsi X-postauksessa SS7:n jälkeen, että vaihteiden kanssa oli ongelmia. Hänen taustansa rata-autoilussa, erityisesti Porsche Carrera Cupissa, antoi hänelle etua Kanarian ratamaisilla teillä, kuten Mundodeportivo.com huomautti. Rallin asiantuntija Henri Haapamäki Yle.fi:llä korosti, että Kanarian puhdas asfaltti ja tasapuoliset olosuhteet sopivat Rovanperän ajotyyliin, mikä näkyi hänen kyvyssään hallita rengaslämpötiloja ja ajolinjoja.
Kilpailun suomalaisväriä lisäsi Sami Pajari, joka ajoi vahvasti neljänneksi ennen lauantain keskeytystään, kuten Iltalehti.fi raportoi. Toyotan dominanssi oli kuitenkin Rovanperän käsissä, sillä tiimi piti kärkisijat hallussaan. Hyundai ja M-Sport jäivät jälkeen, ja Thierry Neuville valitti WRC.com-sivustolla auton puutteellisesta pidosta. Rovanperän kausi oli alkanut vaisusti – Monte Carlossa neljäs, Ruotsissa viides ja Keniassa keskeytys – mutta Kanarian voitto toi hänet takaisin mestaruustaisteluun. Ennen rallia hän oli 57 pistettä jäljessä Elfyn Evansia, mutta Kanarian pisteet kavensivat eroa merkittävästi, kuten Atleetti.fi:n pistetaulukko osoittaa.
Rovanperän suoritukseen liittyi myös draamaa, sillä Hyundai esitti epäilyksiä Toyotan auton laillisuudesta, mikä johti FIA:n tutkintaan moottorin ja ohjausjärjestelmän osalta, kuten Motorsport.com raportoi. Rovanperä vastasi kritiikkiin Jerezissä: “Tiimimme on puhdas, ajamme rehellisesti,” hän sanoi RallyJournal.com:lle. Hänen päättäväisyytensä ja rauhallisuutensa paineen alla osoittavat, miksi häntä pidetään sukupolvensa parhaana. Fanit Suomessa ja kansainvälisesti ovat innoissaan, ja X:ssä hashtag #KR69 trendaasi rallin aikana.
KanGtkariansaarten ralli oli paitsi urheilullinen myös visuaalinen elämys. Gran Canarian vuoristomaisemat ja merinäköalat toivat kilpailuun ainutlaatuista tunnelmaa, kuten Lupinus.fi kuvaili. Rovanperän ennätyksellinen aloitus on asettanut riman korkealle kauden jatkolle, erityisesti Portugalin soraralliin. Hänen kykynsä yhdistää nuoruuden into ja mestarin kokemus tekee hänestä pelottavan vastustajan. Kun Rovanperä kaasuttaa kohti kolmatta mestaruutta, rallimaailma seuraa tarkasti, mihin “Kallen show” vielä yltää.
