Kalle Rovanperä, rallin kaksinkertainen maailmanmestari, hurmasi huhtikuussa 2025 Kanariansaarten MM-rallissa, joka ajettiin ensimmäistä kertaa MM-sarjan osakilpailuna Gran Canarian asfalttiteillä. Rovanperä dominoi kilpailua alusta loppuun, voittaen 15 rallin 18 erikoiskokeesta ja napaten maksimipisteet (35) yleiskilpailusta, Super Sunday -sprinttikisasta ja Power Stagesta. Maalissa ilo oli ylimmillään, ja erityisen hetken teki isä Harri Rovanperän läsnäolo. Heti viimeisen erikoiskokeen jälkeen Harri oli onnittelemassa poikaansa, ja lämmin halaus tallentui kameroille, kuten Rallit.fi raportoi X:ssä. Tämä voitto oli Kallen ensimmäinen seitsemään kuukauteen ja merkitsi hänen paluutaan mestaruustaistoon.

Rovanperän kausi 2025 oli alkanut takkuisesti. Monte Carlon viides sija ja Safari-rallin tekniset ongelmat olivat jättäneet hänet 57 pisteen päähän MM-sarjan johtajasta Elfyn Evansista. Kanarialla hän kuitenkin näytti, miksi häntä pidetään yhtenä lajin parhaista. Jo torstain testeissä Rovanperä oli nopein, ja perjantaina hän voitti kaikki kuusi erikoiskoetta, rakentaen 26,8 sekunnin johdon Sébastien Ogieriin. Hänen ajonsa oli virheetöntä, ja Hankook-renkaat, jotka olivat tuottaneet alkukaudesta ongelmia, toimivat täydellisesti. “Tuntuu, että olemme jälleen huipulla”, Rovanperä sanoi MTV:n haastattelussa, kiittäen tiimiään ja autoaan.

Lauantai oli Rovanperän näytös. Hän voitti kuusi seitsemästä erikoiskokeesta, mukaan lukien 12 peräkkäistä pohja-aikaa, sivuten Sébastien Loebin ennätystä. Vain lauantain viimeinen yleisöerikoiskoe meni Evansille, mutta Rovanperän johto oli jo 45,2 sekuntia. Hänen kykynsä löytää flow ja pitää renkaat optimaalisessa lämpötilassa oli vertaansa vailla. Ogier, kahdeksankertainen maailmanmestari, myönsi Ilta-Sanomille: “Kalle on nopeampi. En pysty taistelemaan häntä vastaan.” Rovanperän asfalttiosaaminen, hiottu viime kauden Porsche Carrera Cup -kisoissa, näkyi erityisesti Gran Canarian puhtailla teillä, joissa hän uskalsi ajaa rohkeammin kuin muut.

Sunnuntain viisi erikoiskoetta tarjosivat lisäpisteitä Super Sundaysta ja Power Stagesta. Rovanperä aloitti aamun pohja-ajalla ja kasvatti sprinttikisan johtonsa lähes viiteen sekuntiin Maspalomasin erikoiskokeella. Power Stagella hän ajoi mykistävän 6.39,1, 4 sekuntia Ogieria nopeammin. “Uskomatonta. Auto oli nopea, ja nautin ajamisesta”, hän hehkutti. Voitto nosti hänet MM-sarjan kakkoseksi, 43 pisteen päähän Evansista. Toyotan dominointi oli täydellistä: Ogier oli toinen (+53,5 s), Evans kolmas (+1.17,1) ja Takamoto Katsuta neljäs (+2.02,9). Sami Pajari, toinen suomalainen, oli matkalla viidenneksi, mutta ulosajo lauantaina keskeytti hänen kisansa.

Harri Rovanperä, itsekin entinen MM-rallikuski ja Ruotsin rallin voittaja vuodelta 2001, on seurannut poikansa uraa läheltä. Kalle oppi isältään esimerkiksi vasemman jalan jarrutustekniikan, ja Harri on tukenut häntä aina, vaikka ei ole patistanut ajamaan. “Kalle on ajanut sataprosenttisesti, enkä ole tarvinnut puuttua hänen hommiinsa enää vuosiin”, Harri kertoi Ilta-Sanomille jo 2020. Kanarialla hänen ylpeytensä oli käsin kosketeltavaa. X:ssä levinneissä kuvissa isä ja poika jakoivat vilpittömän hetken, joka muistutti heidän läheisestä suhteestaan. Harri on aiemminkin kehunut Kallen suorituksia “maailmanmestarin työksi”, ja Kanarian voitto oli jälleen osoitus tästä.

Rovanperän voitto oli merkittävä myös MM-sarjan kannalta. Asfalttikilpailu osoitti hänen monipuolisuutensa, ja seuraavat sorarallit, kuten Portugali ja Sardinia, ovat hänen vahvuuksiaan. “Jos Kalle jatkaa näin, mestaruus on mahdollinen”, sanoi Yle Urheilun asiantuntija Henri Haapamäki, vaikka muistuttikin Evansin etumatkasta. Rovanperän kausi on nyt käännekohdassa, ja Kanarian esitys antoi hänelle henkistä buustia.

Kallen ja Harrin tarina on ainutlaatuinen. Isä opetti pojan ajamaan jo 8-vuotiaana, ja Kalle voitti Latvian mestaruuden 15-vuotiaana. Nyt, 24-vuotiaana, hän on lajin supertähti. Kanarialla Harri oli paitsi isä myös fani, joka näki poikansa nousevan jälleen huipulle. Rovanperän ilo ja intohimo rallia kohtaan välittyivät maalissa: “Rakastan tätä lajia.” Fanit ja asiantuntijat odottavat jo innolla, mitä hän tekee seuraavaksi.