Şampiyonları saniyenin onda biri kadar kısa sürede alınan kararlar ve keskin becerilerin belirlediği yüksek oktanlı MotoGP dünyasında, gerginlikler her zaman kaynamaya yakın. Sporun devam eden dramasının son bölümü, efsanevi sürücü Valentino Rossi’nin sert bir talepte bulunmasıyla yakın zamanda ortaya çıktı: Uluslararası Motosiklet Federasyonu (FIM), MM93 yarış numarasıyla bilinen Marc Márquez’i ömür boyu yasaklamalı. Rossi’nin suçlaması mı? Márquez’in yakın zamanda gerçekleşen bir yarışın başlangıç aşamasındaki pervasız hareketlerinin kaos yaratarak sürücülerin güvenliğini tehlikeye attığı ve etkinliğin sonucunu onarılamaz şekilde değiştirdiği. Taraftarlar, analistler ve sürücüler için bu patlayıcı çağrı, motor sporlarının en kötü şöhretli rekabetlerinden birini yeniden alevlendirdi ve adalet, hesap verebilirlik ve rekabet ruhu hakkında ateşli bir tartışmayı ateşledi.
Söz konusu olay yarışın açılış turlarında, adrenalinin en yüksek olduğu ve hata paylarının çok az olduğu bir aşamada meydana geldi. Rossi’ye göre, Márquez’in agresif manevraları -bazıları tarafından zekice, bazıları tarafından ise düpedüz tehlikeli olarak tanımlandı- bir zincirleme reaksiyon başlattı. Sürücüler direksiyonu kırmak, beklenmedik şekilde fren yapmak ve bazı durumlarda tamamen dışarı çıkmak zorunda kaldılar. Sonuç, bozulmuş bir alan, tehlikeye atılmış bir yarış ve zafer için adil bir şanstan mahrum bırakıldığını hisseden yarışmacılardan gelen bir hayal kırıklığı korosuydu. Kariyeri hem zekâ hem de tartışmayla tanımlanan dokuz kez dünya şampiyonu Rossi, yarış sonrası yorumlarında lafını sakınmadı. Rossi, öfkeyle kalınlaşmış sesiyle, “Sonsuza dek yasaklanmalı,” dedi. “Bu yarış değil – bu kaos ve her zaman o.”
Hikayeye aşina olmayanlar için, Rossi ve Márquez arasındaki husumet on yıldan uzun bir süreye, özellikle de kötü şöhretli 2015 sezonuna kadar uzanıyor. O yıl, pistte yaşanan bir dizi çatışma (Rossi’nin Malezya Grand Prix’si sırasında Márquez’i motosikletinden tekmelediği iddiasıyla doruğa ulaştı) rekabetlerini tam bir pembe diziye dönüştürdü. Taraftarlar taraf seçti, suçlamalar uçuştu ve MotoGP topluluğu acımasızca bölündü. Her iki sürücü de o zamandan beri yollarını ayırdıklarını iddia etseler de, bu son olay gibi olaylar yaraların hala taze olduğunu ve Rossi’nin son patlamasının sadece alevleri körüklediğini gösteriyor.
Peki Rossi’nin talebi haklı mı yoksa kişisel düşmanlıktan kaynaklanan aşırı bir tepki mi? Bunu çözmek için gerçeklere bakalım. Altı kez MotoGP dünya şampiyonu olan Márquez, korkusuz sürüş stiliyle ünlüdür. Fizik ve sezgi sınırlarını zorlama yeteneği ona çok sayıda hayran kazandırmış ve sporun tüm zamanların en iyilerinden biri olarak ün kazandırmıştır. Yine de aynı saldırganlık onu sık sık zor durumda bırakmıştır. Eleştirmenler, özellikle başlangıçlarının, sıkı sollamalar ve hataya pek yer bırakmayan cesur hamlelerle pervasızlığa yakın olduğunu savunuyorlar. Ancak destekçiler, Márquez’i bir dahi yapan şeyin tam da bu olduğunu, MotoGP’nin böylesi bir cüretkarlıkla beslendiğini ve bunu cezalandırmanın sporun özünü sulandıracağını söylüyorlar.
Düzeni ve güvenliği sağlamakla görevli FIM şimdi bir ikilemle karşı karşıya. Yarış görevlileri olayı inceledi ve Márquez’e bir ceza verdi -bildirildiğine göre bir zaman kesintisi- ancak Rossi ve diğerleri bunun yeterli olmadığını savunuyor. Márquez’in eylemlerinin yeterli sonuç doğurmadan başkalarını tehlikeye attığı iddia edilen önceki olaylara atıfta bulunarak bir davranış örüntüsüne işaret ediyorlar. Rossi, padoktaki birkaç sürücünün paylaştığı bir duyguyu yansıtarak, “Bunu görmezden gelirseniz, sırada ne var?” diye sordu. “Buraya çarpışan arabalarla oynamak için gelmedik. Birisi ciddi şekilde yaralanacak.”
Öte yandan Márquez, hareketlerinin kurallar dahilinde olduğunu ve yarışmanın doğası gereği risk içerdiğini söyleyerek kendini savundu. Yarış sonrası bir röportajda, “Arkadaş edinmek için değil, kazanmak için yarışıyorum,” dedi; bu açıklamanın muhaliflerini ikna etmesi pek olası değil. Takımı Repsol Honda da onun arkasında toplandı ve Rossi’yi eski hesapları kapatmak için olayı abartmakla suçladı. Tartışma, MotoGP hayran kitlesini ikiye böldü ve sosyal medya #BanMM93 ve #RossiRants gibi hashtag’lerle dünya çapında trend oldu.
Peki, FIM ne yapmalı? Rossi’nin talep ettiği gibi ömür boyu yasak aşırı görünüyor; yalnızca kasıtlı zarar verme veya doping gibi en büyük suçlar için ayrılmış bir ceza. Yine de hiçbir şey yapmamak sporun bütünlüğünü baltalama ve tehlikeli taktikleri cesaretlendirme riski taşıyor. Belki de cevap bir orta yolda yatıyor: başlangıç çizgisi kurallarının daha sıkı uygulanması, tekrarlayan ihlaller için daha sert cezalar ve parlaklığın sorumlulukla dengelenmesi gerektiğine dair net bir mesaj.
Toz duman yatışırken, bir şey kesin: Bu çatışma MotoGP’nin anlatısına yeni bir hayat verdi. Márquez bir kötü adam, bir kahraman veya sadece bir doğa gücü olsun, Rossi ile rekabeti büyülemeye devam ediyor. Şimdilik, dizginleri FIM elinde tutuyor – ancak ne karar verirlerse versinler, “Sonsuza dek yasaklanmalı” yankıları, bu heyecan verici sporu tanımlayan tutku ve tehlikenin bir kanıtı olarak kalacak.
